অপরাজেয় প্রতিবেদক

চিকিৎসকের একটুখানি অবহেলায় সানজিদার আলো-ঝলমলে পৃথিবীটা হয়ে গেল আঁধারে ভরা। তাই বলে থেমে যাওয়ায় বিশ্বাসী ছিলেন না সানজিদা আলম নিজের আলোয় নিজেকে চিনিয়েছেন তিনি। বর্তমানে মানিকগঞ্জ জেলা শিক্ষা কার্যালয়ে সহকারী পরিদর্শক পদে ব্যস্ত জীবন কাটাচ্ছেন।

চার ভাইয়ের একমাত্র বোন সানজিদা। বাবার সেনাবাহিনীতে চাকরির সুবাদে বেড়ে ওঠেন দেশের বিভিন্ন সেনানিবাসে। জীবনে এগিয়ে যাওয়ার পথে পরিবারের বিশেষ কোনো সহযোগিতা পাননি তিনি। তবে যা করতে চেয়েছেন বাধাও পাননি তাতে। পথ সুগম করার দায়িত্বটা নিজের ঘাড়েই পড়েছিল। ষষ্ঠ শ্রেণিতে পড়ার সময় ভুল চিকিৎসায় দৃষ্টি হারান তিনি। দৃষ্টিশক্তিহীন মেয়েকে বিদ্যালয়ে পাঠাতে চাইতেন না বাবা। পরবর্তীতে সানজিদার দৃঢ় উদ্যম এবং আশপাশের পরিচিত মানুষের সহযোগিতায় ভর্তি হন মিরপুর গার্লস আইডিয়াল বিদ্যালয়ে। সেখান থেকে মাধ্যমিকে উত্তীর্ণ হয়ে বদরুন্নেসা গার্লস কলেজে তারপর ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের সমাজবিজ্ঞান বিভাগ থেকে স্নাতক এবং শিক্ষা বিষয়ে স্নাতকোত্তর শেষ করেন। চাকরির জন্য চেষ্টা করছিলেন। এর মধ্যেই একদিন জানতে পেলেন শিক্ষা মন্ত্রণালয়ের সহকারী পরিদর্শক পদে নিয়োগ বিজ্ঞপ্তির কথা। আবেদন করেন এবং নির্বাচিত হয়ে যান।

সানজিদা তার এই সফলতার জন্য বন্ধুদের এবং প্রতিবন্ধী মানুষের সংগঠন অনেকখানি গুরুত্বপূর্ণ ভ‚মিকা পালন করেছে বলে জানালেন। প্রসঙ্গক্রমে তিনি বলেন, বিভিন্ন সময়ে প্রতিবন্ধী মানুষের জন্য কর্মরত বেশ কিছু প্রতিষ্ঠানে তিনি চাকরি করেছেন। এ ছাড়া ভিজ্যুয়ালি ইম্পেয়র্ড পিপলস্ সোসাইটি (ভিপস)-এর সঙ্গে যুক্ত আছেন ২০১২ সাল থেকে।

সানজিদার মতে এদেশের রাস্তা, হাসপাতাল, বিদ্যালয়সহ গুরুত্বপূর্ণ ভবনগুলো প্রতিবন্ধী ব্যক্তিবান্ধব করতে সরকার যেটুকু পদক্ষেপ নিচ্ছে, তাতে আমূল কোনো পরিবর্তন হচ্ছে না। সরকারি চাকরি পেতে প্রতিবন্ধী মানুষেরা ভুক্তভোগী হচ্ছে। তিনি নিজের উদাহরণ দিয়ে বলেন, লিখিত ও মৌখিক পরীক্ষায় ভালো ফল করলেও নিয়োগ নিয়ে পোহাতে হয় নানান ঝামেলা। প্রতিবন্ধিতা কোটায় নিয়োগের জন্য তাকেও মাস তিনেক ছোটাছুটি করতে হয়েছিল সমাজসেবা অধিদফতর এবং শিক্ষা মন্ত্রণালয়ে। এছাড়াও তিনি বললেন, তার কর্মস্থল প্রতিবন্ধী মানুষের জন্য সম্পূর্ণ প্রবেশগম্য নয়। ইমারত বিধিমালা মেনে কেউ ভবন তৈরি করে না। সরকারের এ বিষয়ে কোনো ভ্রুক্ষেপ নেই। পরিবহন ব্যবস্থাও প্রতিবন্ধী ব্যক্তিবান্ধব নয়। যানবাহনগুলোতে নেই র‌্যাম্প, হুইলচেয়ার রাখার জায়গা, আবার যে কয়েকটা আসন প্রতিবন্ধী ব্যক্তিদের জন্য বরাদ্দ থাকে, সেগুলো সম্পর্কেও কেউ সচেতন নন। চাকরির সুবাদে সানজিদাকে বিভিন্ন শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান পরিদর্শনে যেতে হয়। প্রতিবন্ধী শিক্ষার্থীদের ব্যাপারে খানিকটা ইতিবাচক পরিবর্তন থাকলেও অবকাঠামোগত সমস্যা এবং শ্রæতিলেখকসহ কিছু ভোগান্তি রয়েছে যা শিক্ষা অর্জনে বড় বাধা বলে তিনি মনে করেন। প্রতিটি জেলায় ন্যূনতম একটি বিদ্যালয়ে প্রতিবন্ধী শিক্ষার্থীদের জন্য বড় পরিসরে আবাসিক ব্যবস্থা নিশ্চিত করতে কাজ করা দরকার বললেন সানজিদা। এছাড়াও প্রতিবন্ধী শিশুর মানসিক দৃঢ়তা বৃদ্ধিতে পরিবারকে আরও বেশি দায়িত্বশীল হওয়ার তাগিদ দেন তিনি বলেন এতে শিশুটি আত্মবিশ্বাস নিয়ে বেড়ে উঠবে। ঘরের বাইরে বের হবে। সমস্যার মুখোমুখি দাঁড়াবে। তবে আমলাতান্ত্রিক সমাজব্যবস্থায় সরকারের উচ্চপদস্থ ক্ষমতাসীনদের নেতিবাচক ধারণা ভাঙতে এবং কঠোর চাপ প্রয়োগ করতেই প্রতিবন্ধী মানুষদের ঐক্যবাধার আহবান করেন সানজিদা।

সালমা মাহবুব

জনপ্রতিনিধি বাছাইয়ের নির্বাচন প্রক্রিয়ায় নারীদের অংশগ্রহণ খুব বেশি দিনের পুরোনো নয়। মূলত ১৯ শতকের শেষ থেকে নারীরা বিভিন্ন দেশে তাদের নির্বাচনে ভোটাধিকার অর্জন করতে শুরু করেন। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের পর জাতিসংঘ নারীদের ভোটের অধিকারকে উৎসাহিত করে এবং ১৯৭৯ সালে নারীর প্রতি সকল ধরনের বৈষম্য বিলোপ সনদের মধ্য দিয়ে বিশ্বব্যাপী ১৮৯টি দেশে তাদের ভোটের অধিকার প্রতিষ্ঠিত হয়। তবে সৌদি আরব এই সনদের তোয়াক্কা না করেই নারীদের ভোটাধিকার দেয়নি। যদিও ২০১৫ সালে তারা নারীদের ভোটাধিকার দিতে বাধ্য হন।

ইন্টার পার্লামেন্টারি ইউনিয়নের তথ্যের ওপর ভিত্তি করে ইউএন ওমেন এর এক জরিপে দেখা যায়, ১৯৯৫ থেকে ২০১৪ সালের মধ্যে বিভিন্ন দেশের সংসদে নারীদের প্রতিনিধিত্ব স্বতন্ত্র অথবা সংসদের নিম্ন কক্ষে আসন পাওয়ার হার ধারাবাহিকভাবে ১২ থেকে ২৩ শতাংশে বৃদ্ধি পেয়েছে।

বাংলাদেশ সরকার কর্তৃক নারীর ক্ষমতায়নে বিভিন্ন পদক্ষেপ নেওয়া হচ্ছে। ফলে বিশ্বে নারীর ক্ষমতায়নে উদাহরণ হিসেবে বাংলাদেশ এখন রোল মডেল। একাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন ২০১৮-এর সরাসরি ভোটে ২২ জন নারী সাংসদ হিসেবে নির্বাচিত হয়েছেন। বিভিন্ন উচ্চ প্রশাসনিক পদে নারীদের নিযুক্ত করা হচ্ছে। সরকারি বা বেসরকারি বিভিন্ন উন্নয়ন কর্মকাÐ সংক্রান্ত কমিটিতে নারীর প্রতিনিধিত্ব ছাড়া আমরা এখন ভাবতে পারি না। কিন্তু এই কমিটি বা শুধু নারীকেন্দ্রিক কমিটিগুলোতেও প্রতিবন্ধী নারীদের সিদ্ধান্ত গ্রহণ প্রক্রিয়ায় অন্তর্ভুক্ত করার কোনো পদক্ষেপ লক্ষ করা যায় না। বরং তাদেরকে কল্যাণের দৃষ্টিতে দেখা হয়, যেমনটি আগে সকল নারীকেই দেখা হতো।

যদিও জাতিসংঘ প্রতিবন্ধী ব্যক্তি অধিকার সনদের ধারা ৬-এ নারীর ক্ষমতায়নের কথা বলা হয়েছে এবং ধারা ২৯-এ প্রতিবন্ধী মানুষের রাজনৈতিক ও জনজীবনে অংশগ্রহণ, ভোট প্রদান এবং নির্বাচিত হওয়ার অধিকার ও সুযোগ দেওয়ার বিষয়ে বলা হয়েছে। কিন্তু এই সনদের আলোকে প্রতিবন্ধী ব্যক্তি অধিকার ও সুরক্ষা আইন, ২০১৩ তৈরি হলেও এখানে রাজনৈতিক ক্ষমতায়ন তো দূরের কথা, প্রতিবন্ধী নারীদের জন্য আলাদা করে কোনো কিছুই তেমনভাবে উল্লেখ করা হয়নি। এ ছাড়া মনোসামাজিক প্রতিবন্ধী নারী-পুরুষ উভয়েরই সাংবিধানিকভাবে ভোট প্রদানেই রয়েছে নিষেধাজ্ঞা। অবাক করার মতো ব্যাপার হচ্ছে, মনোসামাজিক প্রতিবন্ধী মানুষের ভোট দেওয়ার বিষয়ে এখনো আমাদের চিন্তাভাবনায় সীমাবদ্ধতা রয়েছে। আমরা প্রতিবন্ধী মানুষেরা নিজেরাই এখনো মনোসামাজিক প্রতিবন্ধী মানুষের অধিকারের বিষয়ে সচেতন নই। তারা নির্বাচনে ভোট দেবেন এবং প্রতিনিধি হিসেবে নির্বাচনে অংশ নেবেন, এটা অনেকের কাছেই অবিশ্বাস্য। জেলখানার কয়েদিদের ভোটাধিকার প্রয়োগে যারা সোচ্চার, তারা মনোসামাজিক প্রতিবন্ধী মানুষের বিরোধিতা করে বলেন, মনোসামাজিক প্রতিবন্ধী মানুষ বুঝেশুনে ভোট দিতে পারবেন না, প্রতিনিধি হবেন কীভাবে! যদিও তাদের পক্ষে নির্বাচনী প্রচারণা মোটেও সহজ কাজ নয়। ভোট পাওয়ার জন্য ভোটারদের কাছে গিয়ে বোঝাতে হয়। উপযুক্ত পরিবেশ পেলে মনোসামাজিক প্রতিবন্ধী মানুষেরাও নির্বাচিত হওয়ার অধিকার অর্জন করতে পারেন। তবে তার জন্য প্রয়োজন সঠিক প্রশিক্ষণ। আমাদের দেশের নির্বাচন প্রক্রিয়ায় প্রতিবন্ধী মানুষের সম্পৃক্ততার বিষয়ে প্রশিক্ষণ কাঠামোতে পরিবর্তন আনলে এ বিষয়ে ভাল ফল পাওয়া যাবে।

যেহেতু সুরক্ষা আইনের ধারা ৩৬-এ বলা হচ্ছে, প্রতিবন্ধিতার কারণে কারও প্রতি বৈষম্য করা যাবে না। অন্যদিকে সিডও-এর ৭ ধারায় রাজনৈতিক অংশগ্রহণের বিষয়ে নির্দেশনা রয়েছে সকল নারীর জন্য। এছাড়াও নারী উন্নয়ন নীতিমালা, ২০১১-এর ধারা ৩২ এ নারীদের রাজনৈতিক ক্ষমতায়নের জন্য বিভিন্ন পদক্ষেপ উল্লেখ করা হয়েছে। এই নীতিমালার জাতীয় কর্মপরিকল্পনা ২০১৩ এর ধারা ৩২.৭ এ আলাদাভাবে প্রতিবন্ধী নারীদের জন্য সংসদে দুটি আসন সংরক্ষিত করা হয়েছে। সরকার প্রণীত এই কর্মপরিকল্পনাটি মহিলা ও শিশু বিষয়ক মন্ত্রণালয়ের নেতৃত্বে ২০২৩ সালের মধ্যে বাস্তবায়িত করার কথা। কিন্তু এখনও পর্যন্ত প্রতিবন্ধী নারীদের গুরুত্বপূর্ণ এ বিষয়ে প্রচারণাসহ কোনো রকম উদ্যোগ গ্রহণ করেনি সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ।

প্রাক-নির্বাচন, নির্বাচনকালীন এবং নির্বাচন-পরবর্তী সময় মিলে চলে নির্বাচনী চক্র। এই চক্রের প্রতিটি ধাপে প্রতিবন্ধী নারীদের অংশগ্রহণ বা অন্তর্ভুক্তি জোরদার করা প্রয়োজন। প্রতিবন্ধী মানুষের অধিকার অর্জনের কার্যক্রমে যেমন প্রতিবন্ধী নারীর বিষয়টি গুরুত্ব পায় না, তেমনি সাধারণ নারীদের জন্য নেওয়া পদক্ষেপেও প্রতিবন্ধী নারীর বিষয়টি আমলে নেওয়া হয় না।

এশিয়া অঞ্চলের দেশগুলোতে প্রতিবন্ধী নারীদের নির্বাচনী অধিকার বা রাজনৈতিক অংশগ্রহণের চিত্র প্রায় একই হলেও কিছু ব্যতিক্রম অবশ্য রয়েছে। যেমন ২০০৪ সালে আমাদের পাশের দেশ ভারতে নির্বাচন কমিশনারের বিরুদ্ধে হাইকোর্টে মামলা করা হয়। ফলে সেখানে প্রতিবন্ধী মানুষের চাহিদা বিবেচনায় নির্বাচন প্রক্রিয়ায় পরিবর্তন আসে। এ ছাড়া ভারতের মধ্যপ্রদেশ, তামিলনাড়–সহ নেপালে প্রতিবন্ধী ব্যক্তি সংগঠনের সক্রিয় ভ‚মিকায় সেখানকার নির্বাচন প্রতিবন্ধী ব্যক্তিবান্ধব করা হচ্ছে।

আমাদের দেশেও প্রতিবন্ধী নারীদের সক্রিয় হতে হবে। বিশেষ করে তাদের প্রতিবন্ধী নারী সংগঠন গঠনের মাধ্যমে সংগঠিত হয়ে একযোগে কাজ করতে হবে। তার লক্ষ্যে সরকারকে চাপ প্রয়োগের মধ্য দিয়ে সকল ধরনের প্রতিবন্ধী ব্যক্তির প্রেক্ষিতে রাজনৈতিক ও ভোটাধিকার রক্ষায় বিশেষ চাহিদা বিবেচনায় রেখে নির্বাচনী আচরণ ও পরিচালনা বিধি সংশোধন করতে হবে। ভোটকেন্দ্রে প্রবেশগম্যতা ও ভোটদানে গোপনীয়তা বজায় রেখে স্বাধীন পদ্ধতিতে ভোটদানের ব্যবস্থা এবং প্রতিবন্ধী ব্যক্তির ধরনের ওপর সহায়তাকারীর প্রবেশাধিকার নিশ্চিত করতে হবে। এ ছাড়া জাতীয় পরিচয়পত্রের তথ্যভান্ডারে প্রতিবন্ধী ব্যক্তি অধিকার ও সুরক্ষা আইন, ২০১৩ অনুসারে ব্যক্তির সব ধরনের প্রতিবন্ধিতার তথ্য সংরক্ষণ এবং গোপনীয়তার অধিকার রক্ষা করতে হবে। তা ছাড়া প্রতিবন্ধী ব্যক্তিদের প্রার্থী হিসেবে অন্তর্ভুক্তি, নির্বাচনী জনসচেতনতামূলক প্রচারণায় প্রতিবন্ধী নারীর উপস্থিতি বাড়ানোর জন্য প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ নেওয়াসহ নিবন্ধিত রাজনৈতিক দলের সকল পর্যায়ের কমিটিতে প্রতিবন্ধী নারীর জন্য কোটা ব্যবস্থা চালু করতে হবে। নির্বাচন কমিশনের কর্মকর্তা ও কর্মচারীদের একীভূত প্রশিক্ষণে প্রতিবন্ধী ব্যক্তিদের উপস্থিতি নিশ্চিতের লক্ষ্যে কাজ করতে হবে। ভোটকেন্দ্রের দায়িত্বপ্রাপ্ত পোলিং কর্মকর্তাদের প্রতিবন্ধী পুরুষ ও নারী সংশ্লিষ্ট বিষয়সমূহের ওপর প্রশিক্ষণ ও বিভ্রান্তি দূরীকরণে সহায়কসংবলিত তথ্যপত্র প্রকাশ করতে হবে। নির্বাচন কমিশনে দায়িত্বপ্রাপ্ত প্রতিবন্ধী ব্যক্তিবিষয়ক ফোকাল কর্মকর্তার কার্যাবলি ও দায়িত্ব সুনির্দিষ্ট করতে হবে, যাতে করে প্রতিবন্ধী ব্যক্তিরা প্রয়োজনীয় সহায়তা পেতে পারে। নির্বাচন কমিশনে নিয়োগের ক্ষেত্রে প্রতিবন্ধী ব্যক্তিদের জন্য বরাদ্দকৃত সরকার কর্তৃক নির্ধারিত কোটা বাস্তবায়ন ও প্রতিবন্ধী ব্যক্তিদের ভোটদানের বিষয়ে করণীয় ঠিক করতে কেন্দ্রভিত্তিক প্রতিবন্ধী নারী-পুরুষ আলাদা তালিকা প্রণয়ন করতে হবে। প্রয়োজনে নির্বাচনের দিন প্রতিবন্ধী ব্যক্তিরা যেন যানবাহন ব্যবহার করতে পারে, সে ব্যবস্থা নিতে হবে। প্রতিবন্ধী নারীর প্রতিনিধিত্ব নিশ্চিত করতে প্রতিবন্ধী ব্যক্তি সংগঠনসমূহকে পর্যবেক্ষণের কাজে সম্পৃক্ত করতে পদক্ষেপ নিতে হবে এবং সিআরপিডি সনদকে মূল সহায়ক হিসেবে গ্রহণ করে ভোটাধিকার বা রাজনীতিতে অংগ্রহণের অধিকার নিশ্চিত করতে প্রয়োজনীয় আইন সংস্কারে উদ্যোগ নিতে হবে। প্রাক্্-নির্বাচন যাচাই-বাছাই প্রক্রিয়াকে হালনাগাদ করতে হবে।

ম্যানেজমেন্ট বডিজ অব সাউথ এশিয়া (ফেমবোসা) এর ষষ্ঠ সভায় সম্মিলিতভাবে সকল দেশের নির্বাচন কমিশনের প্রতিনিধিবৃন্দ একটি ন্যূনতম সাধারণ মান তৈরিতে একমত হয়েছেন। কিন্তু আমাদের দেশের নির্বাচন কমিশনার এ সভায় উপস্থিত থাকলেও এখনো পর্যন্ত এ বিষয়ে কোনো উদ্যোগ দেখা যায়নি। বিষয়টি বাস্তবায়নে অন্য ৮টি সদস্যদেশ কী ধরনের ব্যবস্থা নিচ্ছে, তা নজরে রাখতে হবে। প্রতিবন্ধী মানুষকে কীভাবে আরও বেশি স¤পৃক্ত করা যায়, সেই বিষয়ে আমাদের প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ নিতে হবে। আমাদের দেশ টেকসই উন্নয়ন অভীষ্ট (এসডিজি) অর্জনের লক্ষ্যে কাজ করছে। এসডিজি লক্ষ্য ১০.২ তে বয়স, লিঙ্গ, প্রতিবন্ধিতা ইত্যাদি অবস্থা নির্বিশেষে ২০৩০ সালের মধ্যে সকলের ক্ষমতায়ন নিশ্চিতে সরকার বিভিন্ন পরিকল্পনা গ্রহণ করছে। তাই অষ্টম পঞ্চবার্ষিক পরিকল্পনাসহ সকল রাষ্ট্রীয় পরিকল্পনায় প্রতিবন্ধী নারীর বিষয়গুলো আবশ্যিকভাবে এখনই অন্তর্ভুক্ত করা প্রয়োজন। তার জন্য সরকারি প্রতিষ্ঠান ও সংগঠনগুলোকে প্রয়োজনীয় সকল পদক্ষেপ নেওয়াতে বিলম্বের কোনো সুযোগ নেই। তা না হলে কাউকে পিছনে ফেলে নয় এই নীতি বাস্তবায়ন দূরূহ হয়ে পড়বে।

নিশাত আফরোজ কান্তা

শূন্যতা মানেই শেষ নয়। চলে যাওয়া মানেই প্রস্থান নয়। মৃত্যুর মধ্য দিয়ে জীবনের গন্তব্য শেষ হলেও মানুষের রেখে যাওয়া কর্ম, আদর্শ ও চেতনা তাকে অমর করে রাখে। রফিক জামান রিমু এমনই একজন, যিনি ব্যক্তিকেন্দ্রিক ক্ষমতা চর্চার বিরোধিতা করে সামষ্টিক এবং সামগ্রিক নেতৃত্ব চর্চার মাধ্যমে প্রতিবন্ধী মানুষের ক্ষমতায়নের লক্ষ্যে তাদের এক সুতোয় গাঁথার চেষ্টা করেছিলেন।

প্রতিবন্ধী মানুষের মধ্যে সমন্বয় এবং তাদের স্বাধীন ও মর্যাদাপূর্ণ জীবনযাত্রা চর্চা অব্যাহত রাখার উদ্দেশ্য বাঁচিয়ে রাখতে তাঁর প্রথম মৃত্যুবার্ষিকীতে গত ১২ মার্চ প্রতিবন্ধী নাগরিক সংগঠনের পরিষদ (পিএনএসপি) কার্যালয়ে ‘স্মরণে রফিক জামান: প্রতিবন্ধী মানুষের মুক্তির আন্দোলন ও আমরা’ শীর্ষক এক স্মরণসভার আয়োজন করা হয়। সভায় উপস্থিত আলোচকগণ মনে করেন, রফিক জামানের শূন্যস্থান পূরণের মতো গ্রহণযোগ্যতা এ মুহূর্তে কারও নেই, তবু মুক্তবুদ্ধির চর্চা চালিয়ে যেতে হবে। তাঁর রেখে যাওয়া আদর্শ ও পথনির্দেশনাকে কর্মে পরিণত করতে প্রতিবন্ধী তরুণ নেতৃত্বকে হাল ধরতে হবে।

সভায় বক্তব্য প্রদানকালে শ্রবণ প্রতিবন্ধী ব্যক্তি সংগঠন সোসাইটি অব দ্যা ডেফ অ্যান্ড সাইন ল্যাঙ্গুয়েজ ইউজারর্স (এসডিএসএল) ও পিএনএসপির সভাপতি এম ওসমান খালেদ বলেন, বাংলা ইশারা ভাষার স্বীকৃতি এবং প্রসারে রফিক জামানের ভ‚মিকা অনস্বীকার্য। এ ছাড়া প্রতিবন্ধী ব্যক্তিসংগঠন (ডিপিও) সমূহের মধ্যে সমন্বয় তৈরি ও তাদের প্রতিনিধিত্বশীল নেতৃত্ব চর্চার প্রতি তাগিদ দিয়ে রফিক জামান কাজ করতেন। প্রতিবন্ধী মানুষের খাতে তার দশ বছরের কর্মজীবন কেটেছে এই প্রচেষ্টাতেই।

পিএনএসপির সাধারণ সম্পাদক সালমা মাহবুব বলেন, রফিক ভাই প্রতিবন্ধিতাকে মানববৈচিত্র্য হিসেবে স্বীকার করে আমাদের এ নিয়ে গর্ব করতে বলতেন। অসুস্থতা, অস্বাভাবিকতা ইত্যাদি নেতিবাচক ভাবনা থেকে মুক্ত হয়ে আত্মমর্যাদাসহ জীবনধারণে উদ্বুদ্ধ করতেন। সেই চেতনা নিয়ে রাজনৈতিক এবং বিভিন্ন কর্মকান্ডে সক্রিয়ভাবে অংশগ্রহণের মধ্য দিয়ে মুক্তির পথকে আমাদের নিজেদের খুঁজে নিতে বলতেন তিনি। প্রতিবন্ধী মানুষের ক্ষমতায়নের প্রশ্নে সরকারি ও বেসরকারি পর্যায়ে প্রতিবন্ধী মানুষের প্রতিনিধিত্বকারী হিসেবে পিএনএসপির পক্ষ থেকে আমাদের সাধ্যমতো কাজ করে যাব।

জাতীয় প্রতিবন্ধী ফোরামের সাবেক কর্মকর্তা এবং বর্তমানে বেসরকারি সেবা প্রদানকারী সংস্থায় কর্মরত দৃষ্টি প্রতিবন্ধী ব্যক্তি মোশাররফ হোসেন ভূঁইয়া বলেন, রফিক জামানের শূন্যতা পূরণ সম্ভব নয়। কারণ, আমাদের মধ্যে সঠিক সমন্বয়ের অভাব রয়েছে। ব্যক্তি হিসেবে এই সমন্বয় সাধনে নেতৃত্ব দেওয়ার মতো গ্রহণযোগ্যতা এ মুহূর্তে আমাদের নেই। তিনি আরও বলেন, ব্যক্তি রফিক জামানের ক্ষমতাকেন্দ্রিক আকাঙ্খা ছিল না। তিনি ছিলেন প্রতিবন্ধী মানুষমুখী। সার্বিকভাবে তিনি প্রতিবন্ধী মানুষের ক্ষমতায়নের প্রতি জোর দিয়ে কাজ করতেন। মোশাররফ মনে করেন, আমাদের মধ্যে যৌথ নেতৃত্ব চর্চার প্রয়োজন রয়েছে এবং এভাবেই একসময় যোগ্য নেতৃত্ব তৈরি হবে।

জাতীয় প্রতিবন্ধী ফোরামের সাবেক সমন্বয়কারী এবং বর্তমানে ওয়ার্ল্ড ভিশন বাংলাদেশে কর্মরত জাহিদ কবির টিটু বলেন, রফিক জামানের আশপাশের মানুষ যখন অর্থনৈতিকভাবে সক্ষম ও সমৃদ্ধিশালী হচ্ছেন, তখন তিনি প্রান্তিক মানুষের সামগ্রিক পরিবর্তনে সামাজিক ও সাংস্কৃতিক আন্দোলন তৈরির লক্ষ্যে কাজ করেছেন। জাহিদ কবির মনে করেন, মৃত্যুর মধ্য দিয়ে মানুষের জীবনের সমাপ্তি ঘটে এবং জীবনের গন্তব্য শেষ হয়। এ কারণেই রফিক জামানের অসমাপ্ত কার্যক্রম এগিয়ে নিতে হবে। তিনি আরও বলেন, প্রতিবন্ধী মানুষের খাতে কাজ করতে এসে রফিক জামান তার রাজনৈতিক জীবনের অভিজ্ঞতাকে কাজে লাগিয়ে সর্বস্তরে প্রতিবন্ধী মানুষের প্রতিনিধিত্বশীল সক্রিয় অংশগ্রহণের দিকে জোর দিয়েছেন। তবে প্রতিবন্ধী মানুষের মধ্যে ঐক্যবদ্ধতার অভাবে অপ্রতিবন্ধী মানুষেরা সুযোগ নিচ্ছে। ফলে প্রতিনিধিত্বের চর্চা করা তাদের জন্য কঠিন।

রফিক জামানের দীর্ঘ নয় বছরের সহকর্মী ইফতেখার মাহমুদ বলেন, আমাদের মধ্যে ঐক্যমতের অভাবের প্রকটতা ব্যাপক। এ কারণেই এ দেশে এখন পর্যন্ত কোনো সাংস্কৃতিক বা আদর্শতাত্তি¡ক বিপ্লবের সূচনা হয়নি। যা হয়েছে তা এনজিওনাইজেশন প্রক্রিয়ার ফল। রাজনৈতিক দৃষ্টিভঙ্গি এবং মুক্তচিন্তা চর্চার সীমাবদ্ধতার কারণে প্রকৃত অর্থে আমাদের মুক্তির পথ নিজেদের কাছেই অজানা। শুধু উন্নয়ন কর্মকান্ডের নামে বিভিন্ন প্রকল্প বাস্তবায়নে নিমজ্জিত এবং অংশগ্রহণের মধ্যে জীবনের অন্ধকারাচ্ছন্ন জগৎ থেকে বেরিয়ে আসার তাড়নায় নিয়োজিত রাখা হয় আমাদের। ফলে মুক্তির সংগ্রাম ব্যক্তি হিসেবে অনেকেই করছে কিন্তু সামষ্টিক লড়াই প্রয়োজন।

দৃষ্টি প্রতিবন্ধী ব্যক্তি রিফাত তালুকদার মনে করেন, প্রতিবন্ধী মানুষের প্রতিনিধিত্ব চর্চা সম্ভব তাদের অংশগ্রহণের মাধ্যমে। একই সূত্রে দৃষ্টি প্রতিবন্ধী ব্যক্তি রাজীব বলেন, রফিক ভাই পিএনএসপিতে নিয়মিত আড্ডা-আলোচনার মাধ্যমে মুক্তচিন্তার চর্চা করতেন। এতে প্রতিবন্ধী তরুণদের অংশগ্রহণ নিশ্চিত করতেন। রফিক ভাই আমাদের উদ্দীপ্ত করতে পারতেন। পিএনএসপির এই চর্চা অব্যাহত রাখতে প্রতিবন্ধী মানুষের একত্র হওয়ার ক্ষেত্রে তাগিদ দেন সগির হোসাইন, আসমা আহমেদসহ সভায় উপস্থিত অনেকেই।

রফিক ভাই অনেক গতিসম্পন্ন মানুষ ছিলেন উল্লেখ করে দৃষ্টি প্রতিবন্ধী শিক্ষক মাহমুদা বলেন, প্রতিবন্ধিতার ধরনগত বৈচিত্র্য অবস্থান এবং চিরায়ত বিচ্ছিন্নতার মধ্যে নিহিত রয়েছে প্রতিবন্ধী মানুষেরা। তাই হয়তো অনেকেই তার এই গতিকে ভয় পেতেন। পরিচয়ের প্রথম দিকে আমিও ভয় পেয়েছি। কিন্তু তার সঙ্গে কাজ করতে গিয়ে ধীরে ধীরে এই ভীতি ভেঙে যায় এবং অনুপ্রেরণা পাই স্বাধীন চলাচলের।

একা চলার মধ্যেও আত্মবিশ্বাস অর্জন এবং তার কারণে জীবন পরিবর্তন হতে পারে, তা রফিক জামানের কাছে শেখেন নুরুন্নাহার তনিমা। তিনি বলেন, ঘরের বাইরে বাবা-মায়ের সঙ্গেই চলাফেরা করতে হয়েছে। কারণ, তারা ভয় পেতেন, কিন্তু রফিক জামানই প্রথমে আমার ও মা-বাবার এই ভীতি ভেঙে দেন। একা বাইরে চলাচলের সাহস জোগান। দৃষ্টি প্রতিবন্ধী নারী তনিমা বলেন, এরপর থেকে ঘরের বাইরে একা একাই চলছি। রফিক জামান আমাদের প্রতিবন্ধী মানুষের মন থেকে ভয়ভীতি বা অন্ধকার দূর করতে পারতেন।